Le week-end dernier, une scène rare et saisissante s’est produite à l’entrée de Besançon, dans le Doubs : un automobiliste a filmé un loup trottant paisiblement en bord de route, tandis qu’il le dépassait en voiture. L’animal avait déjà été repéré dans les jours précédents, selon l’Office français de la biodiversité (OFB). Si l’image peut surprendre, elle n’est plus tout à fait exceptionnelle : le loup reprend peu à peu ses marques sur le territoire français.
Pourquoi un loup si près d’une ville ?
« Tout simplement pour aller rechercher un territoire qui lui soit favorable et plus hospitalier », explique Richard Goutaudier, chef de service à l’OFB du Doubs. Le loup, comme beaucoup d’animaux sauvages, est un explorateur opportuniste. Lorsqu’il quitte sa meute — souvent à l’âge de 2 ou 3 ans — il peut parcourir des centaines de kilomètres à la recherche d’un nouveau territoire. Les abords des villes, parfois riches en nourriture (sangliers, chevreuils, voire carcasses), peuvent momentanément attirer ces grands solitaires.
Une population qui se stabilise… mais qui s’étend
Aujourd’hui, la population de loups en France est estimée à un peu plus de 1.000 individus. Un chiffre qui reste relativement stable depuis deux ans. Mais leur présence est de plus en plus visible : après s’être réinstallés dans les Alpes, les loups ont été aperçus récemment dans le Béarn, la Meuse… et même en Bretagne. Leur territoire s’étend lentement, au gré des naissances et des déplacements.
Inoffensif pour l’Homme, inquiétant pour les troupeaux
Le loup reste un animal farouche, évitant l’humain autant que possible. Aucun cas d’attaque sur l’Homme n’est à signaler en France. Mais son retour n’est pas sans tension : dans les zones rurales, il ravive les inquiétudes des éleveurs. Attaques de troupeaux, pertes économiques, stress pour les bêtes… Le retour du prédateur oblige à repenser la cohabitation. Filets de protection, chiens de garde, et aides publiques sont mis en place pour limiter les dégâts, mais les solutions ne sont pas toujours simples à appliquer.
🌿 Le retour du loup en France, entre fascination et défis, nous pousse à réfléchir à la place que nous laissons à la nature sauvage. Observer un loup aux portes d’une ville est un symbole fort : celui d’une nature qui, malgré tout, cherche encore à exister à nos côtés.