Le wallaby de Bennett (ou Macropus rufogriseus rufogriseus) est l’un des marsupiaux les plus fascinants du monde. Originaire d’Australie et de Tasmanie, ce petit cousin du kangourou attire l’attention par son comportement curieux, sa capacité d’adaptation et sa bouille irrésistible. Partons ensemble à la découverte de cet animal étonnant !
🌍 Origines et habitat naturel
Le wallaby de Bennett vit principalement :
- dans les forêts claires,
- les zones côtières,
- et les régions boisées humides.
En Tasmanie, où il est particulièrement abondant, il profite d’un climat plus frais que la plupart des autres marsupiaux. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles il s’adapte si bien dans certains pays européens, où de petites populations échappées de parcs existent aujourd’hui à l’état semi-sauvage.
🧬 Portrait d’un marsupial unique
✔️ Taille et apparence
- Hauteur : 70 à 90 cm (sans la queue)
- Queue : longue et puissante, utilisée comme balancier
- Poids : entre 14 et 26 kg
- Fourrure : gris brun avec un cou parfois rougeâtre
- Particularité : un museau fin et expressif, typique des macropodidés
✔️ Un champion du saut
Comme les kangourous, il se déplace par bonds, grâce à de très puissantes pattes arrière. Il peut atteindre 45 km/h et faire des bonds de plusieurs mètres.
🍼 Reproduction et développement
Le wallaby de Bennett est un marsupial, ce qui signifie que sa reproduction est très particulière :
- La gestation est extrêmement courte : environ 30 jours.
- Le petit, minuscule et encore peu développé, se hisse seul jusqu’à la poche ventrale de la mère.
- Il y reste entre 6 et 7 mois, bien à l’abri.
- Même après en être sorti, il retourne régulièrement téter.
Fait étonnant : la femelle peut mettre en pause le développement d’un embryon lorsque sa poche est occupée — un phénomène appelé diapause embryonnaire.
🌿 Alimentation
Le wallaby de Bennett est un herbivore strict.
Il se nourrit essentiellement de :
- graminées,
- feuilles,
- écorces,
- racines,
- pousses tendres.
Très robuste, il peut supporter des régimes assez pauvres en nutriments, ce qui l’aide à survivre dans des environnements variés.
🤝 Comportement : timide mais sociable
Bien qu’il soit généralement solitaire, il n’est pas rare de voir plusieurs individus se rassembler pour se nourrir.
Le wallaby de Bennett est un animal :
- crépusculaire (actif surtout à l’aube et au crépuscule),
- prudent,
- peu agressif, sauf entre mâles pendant la saison de reproduction.
Ils communiquent par postures, reniflements et parfois par des petits grognements.
🌡️ Une grande capacité d’adaptation
Le wallaby de Bennett résiste étonnamment bien au froid, un phénomène inhabituel chez les marsupiaux.
Son métabolisme et sa fourrure dense lui permettent de supporter des hivers rigoureux, ce qui explique sa présence aujourd’hui dans plusieurs régions d’Europe (France, Royaume-Uni…), où certains individus vivent en liberté depuis des décennies.
❓ Le wallaby de Bennett comme animal de compagnie ?
Bien que charmant, le wallaby n’est pas un animal domestique.
Il nécessite :
- un espace immense,
- une alimentation spécifique,
- une gestion vétérinaire spécialisée,
- beaucoup de calme et de sécurité.
Dans de nombreux pays, sa détention est réglementée.
Mieux vaut l’admirer dans son milieu naturel ou dans des parcs spécialisés où son bien-être est garanti.
❤️ Pourquoi on l’aime tant ?
- Sa curiosité naturelle
- Son allure de petit kangourou miniature
- Ses bonds gracieux
- Son comportement doux et réservé
Le wallaby de Bennett est un véritable ambassadeur des marsupiaux, capable de séduire petits et grands.