Discret, mystérieux et étonnant, le pangolin est un animal dont beaucoup ont entendu parler… sans vraiment le connaître. Avec son corps recouvert d’écailles, ses allures préhistoriques et son mode de vie nocturne, il semble sortir tout droit d’un conte fantastique. Pourtant, il existe bien, et il joue même un rôle essentiel dans son écosystème.Plongeons à la découverte de cet animal unique au monde.

Le pangolin est le seul mammifère entièrement recouvert d’écailles.Ces plaques rigides sont faites de kératine, la même substance que nos ongles ou les plumes des oiseaux. Elles lui servent d’armure : face au danger, il se roule en boule, ne laissant dépasser que ses écailles… impossibles à traverser pour la plupart des prédateurs.

Il existe huit espèces de pangolins réparties entre l’Afrique et l’Asie, de tailles très différentes (de 1 kg à plus de 30 kg).

Dans la nature, vivre en groupe n’est pas seulement un mode de vie : c’est une stratégie de survie. Loups, hyènes, suricates… chacun de ces animaux a développé une organisation sociale unique, parfois stricte, parfois étonnamment collaborative.Entre hiérarchies bien établies, tâches réparties et communication sophistiquée, ces espèces nous montrent que la vie en meute est un art subtil.

Plongeons au cœur de ces sociétés animales fascinantes.

Contrairement aux idées reçues, une meute de loups n’est pas dirigée par un « mâle alpha » dominant des individus sans lien avec lui.En réalité, il s’agit le plus souvent… d’une famille.

La hiérarchie n’est pas basée sur la domination brutale mais sur :

Les gorilles sont souvent imaginés à travers la figure imposante du mâle dominant, symbole de force et d’autorité. Mais cette vision simplifiée ne résiste pas aux observations de terrain : les femelles jouent un rôle bien plus complexe, puissant et fascinant que ce que l’on a longtemps cru.

C’est ce que démontre brillamment Shelly Masi, spécialiste des gorilles de l’ouest, dans son essai Queen Kong, un ouvrage qui bouscule nos idées reçues et remet les femelles au cœur de la dynamique sociale des groupes.

Dans Queen Kong, Shelly Masi révèle que les femelles gorilles :

Ces déc…