Les chats sont des animaux de compagnie adorables et attachants, mais ils sont aussi exposés à des maladies infectieuses qui peuvent mettre leur vie en danger. C’est pourquoi il est important de les protéger en les faisant vacciner régulièrement. La vaccination consiste à injecter à votre chat un produit contenant des agents pathogènes (virus ou bactéries) inactivés ou atténués, qui vont stimuler son système immunitaire et lui permettre de se défendre contre ces maladies.
Quels sont les vaccins indispensables pour les chats ?
Il existe deux types de vaccins pour les chats : les vaccins essentiels et les vaccins facultatifs. Les vaccins essentiels sont ceux qui sont recommandés pour tous les chats, qu’ils soient d’intérieur ou d’extérieur, car ils protègent contre des maladies très graves et très contagieuses. Ces vaccins sont :
- Le vaccin contre le typhus du chat, aussi appelé panleucopénie infectieuse féline. C’est une maladie virale qui provoque une destruction massive des globules blancs, entraînant une immunodépression, des diarrhées hémorragiques, de la fièvre et une déshydratation. Elle est souvent mortelle chez les chatons et les chats non vaccinés.
- Le vaccin contre le coryza du chat, qui regroupe plusieurs maladies respiratoires causées par des virus (herpèsvirus et calicivirus) et des bactéries (chlamydiose). Le coryza se manifeste par des éternuements, des écoulements nasaux et oculaires, de la fièvre, de l’anorexie et parfois des ulcères dans la bouche. Il peut entraîner des complications comme des pneumonies ou des infections chroniques.
- Le vaccin contre la leucose féline, aussi appelée FeLV. C’est une maladie virale qui affecte le système immunitaire, le sang et les organes internes des chats. Elle se transmet par contact direct entre les chats, par la salive, le sang, l’urine ou les selles. Elle peut provoquer des anémies, des infections, des tumeurs ou des leucémies. Il n’existe pas de traitement spécifique contre la leucose, qui est souvent fatale.
Quels sont les vaccins facultatifs pour les chats ?
Les vaccins facultatifs sont ceux qui sont adaptés au mode de vie et au niveau de risque de votre chat. Ils ne sont pas obligatoires, mais ils peuvent être utiles pour protéger votre chat contre des maladies spécifiques. Ces vaccins sont :
- Le vaccin contre la rage, qui est une maladie virale qui se transmet par morsure d’un animal infecté. Elle affecte le système nerveux central et provoque des troubles du comportement, de l’agressivité, de la paralysie et la mort. La rage est une maladie mortelle pour les animaux et les humains, et il n’existe pas de traitement. Le vaccin contre la rage est obligatoire si vous voyagez avec votre chat à l’étranger, dans des pays où la rage est présente.
- Le vaccin contre la péritonite infectieuse féline, aussi appelée PIF. C’est une maladie virale qui provoque une inflammation du péritoine, la membrane qui recouvre les organes abdominaux. Elle se manifeste par de la fièvre, de l’anorexie, de l’ascite (accumulation de liquide dans l’abdomen) ou des lésions oculaires. Elle est souvent mortelle chez les chats jeunes ou âgés. Le vaccin contre la PIF n’est pas très efficace, et il est réservé aux chats qui vivent en collectivité, où le risque de transmission est plus élevé.
- Le vaccin contre la chlamydiose féline, qui est une maladie bactérienne qui provoque une conjonctivite, une inflammation de la paupière et parfois des symptômes respiratoires. Elle se transmet par contact direct entre les chats, par les sécrétions oculaires ou nasales. Elle se traite avec des antibiotiques, mais elle peut être récidivante. Le vaccin contre la chlamydiose est souvent associé au vaccin contre le coryza, et il est recommandé pour les chats qui vivent en groupe ou qui sont exposés à des chats porteurs.
Quand faut-il faire vacciner son chat ?
Le calendrier de vaccination de votre chat dépend de son âge, de son mode de vie et du type de vaccin utilisé. En général, on distingue la primo-vaccination, qui est la première série de vaccins administrés à votre chat, et les rappels, qui sont les injections qui permettent de maintenir son immunité.
La primo-vaccination se fait généralement à partir de 2 mois, lorsque les anticorps transmis par la mère ne sont plus suffisants pour protéger le chaton. Elle comprend deux ou trois injections, à un mois d’intervalle, selon le protocole choisi par votre vétérinaire. La primo-vaccination permet de protéger votre chaton contre les maladies essentielles, et éventuellement contre les maladies facultatives, selon son niveau de risque.
Les rappels se font ensuite à intervalles réguliers, selon le type de vaccin et le mode de vie de votre chat. Certains vaccins nécessitent un rappel annuel, tandis que d’autres peuvent être espacés de deux ou trois ans. Les rappels sont indispensables pour assurer une protection optimale de votre chat tout au long de sa vie.
Comment se déroule la vaccination du chat ?
La vaccination du chat se fait par injection sous-cutanée, généralement au niveau du cou ou de l’épaule. Elle est réalisée par un vétérinaire, qui va vérifier l’état de santé de votre chat avant de lui administrer le vaccin. La vaccination est un acte simple et rapide, qui ne nécessite pas d’anesthésie ni de préparation particulière. Elle peut provoquer une légère douleur au moment de la piqûre, mais elle est bien tolérée par la plupart des chats.
Quels sont les effets secondaires possibles de la vaccination du chat ?
La vaccination du chat est un acte sûr et bénéfique, qui présente peu de risques pour sa santé. Il est possible que votre chat présente des effets secondaires mineurs après la vaccination, comme une légère fièvre, une baisse d’appétit, une somnolence ou une réaction locale au niveau du site d’injection (rougeur, gonflement, douleur). Ces effets sont généralement transitoires et disparaissent en quelques jours. Vous pouvez aider votre chat à se remettre en lui offrant de l’eau fraîche, de la nourriture appétente et un endroit calme pour se reposer.
Dans de rares cas, votre chat peut présenter des effets secondaires plus graves, comme une réaction allergique, une infection, une tumeur ou une maladie auto-immune. Ces effets sont très rares et imprévisibles, et ils peuvent survenir plusieurs jours, semaines ou mois après la vaccination. Si vous remarquez des signes anormaux chez votre chat, comme des difficultés respiratoires, des vomissements, des diarrhées, des saignements, des plaies ou des masses, consultez immédiatement votre vétérinaire.
La vaccination du chat est-elle obligatoire ?
En France, il n’existe pas de vaccins obligatoires pour les chats, sauf si vous voyagez avec votre animal à l’étranger. Dans ce cas, le vaccin contre la rage est requis, et il doit être inscrit dans le passeport européen de votre chat. Certains pays peuvent également exiger d’autres vaccins ou tests, comme le test FIV/FeLV ou le test de la leishmaniose. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire ou des autorités sanitaires du pays de destination avant de partir.
La vaccination du chat est-elle remboursée ?
La vaccination du chat n’est pas prise en charge par la sécurité sociale, ni par la plupart des mutuelles. Elle représente donc un coût pour le propriétaire, qui varie selon le type de vaccin, le nombre d’injections et le tarif du vétérinaire. En moyenne, il faut compter entre 40 et 80 euros par injection, soit entre 80 et 240 euros par an pour un chat vacciné contre les maladies essentielles et facultatives.
Pour réduire le coût de la vaccination de votre chat, vous pouvez opter pour une assurance