L’Azawakh est un lévrier originaire du Sahel, notamment du Mali, du Niger et du Burkina Faso. Élevé par les peuples nomades comme les Touaregs, il a longtemps été utilisé pour la garde, la chasse et comme compagnon de campement. Il allie élégance, fierté, rapidité et loyauté. Son allure racée et sa personnalité singulière en font un chien à part.
🌍 Origines et Histoire
Le nom Azawakh vient de la vallée de l’Azawakh, située dans le sud-est du Mali. Cette race accompagne les tribus nomades depuis des siècles. Contrairement à d’autres lévriers, il n’était pas seulement utilisé pour la chasse, mais aussi pour protéger les troupeaux et les campements.
Introduit en Europe dans les années 1970, l’Azawakh est reconnu par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) depuis 1981, sous le groupe 10 (lévriers), section 3 (lévriers à poil court).
📏 Caractéristiques Physiques
| Taille | Mâles : 64–74 cm, Femelles : 60–70 cm |
|---|---|
| Poids | Mâles : 20–25 kg, Femelles : 15–20 kg |
| Espérance de vie | 12 à 15 ans |
| Type de poil | Très court, fin, voire absent sur le ventre |
| Couleurs | Fauve (du sable clair au rouge foncé), parfois avec marques blanches |
Silhouette :
- Très élancé, fin et musclé.
- Poitrine haute, ventre très relevé.
- Démarche aérienne, presque féline.
Il est parfois surnommé le « lévrier sculpté » tant ses muscles sont visibles sous une peau très fine.
🧠 Tempérament et Caractère
L’Azawakh est un chien noble, distant, mais profondément loyal envers sa famille. Il n’est pas naturellement sociable comme certaines races : son tempérament est plus proche de celui d’un chat.
Traits de caractère :
- Indépendant, mais très attaché à son maître
- Réservé avec les étrangers, parfois méfiant
- Protecteur, sans être agressif
- Vif, rapide et très agile
- Sensible, ne supporte pas la brutalité
Il a besoin d’un lien de confiance fort avec son humain pour s’épanouir.
🏃♂️ Besoins et Mode de Vie
L’Azawakh est un lévrier : il a été conçu pour courir. Cela ne veut pas dire qu’il est hyperactif, mais il a besoin de liberté de mouvement, idéalement dans un grand espace sécurisé.
Il lui faut :
- De grands espaces clos pour courir en sécurité
- Des sorties quotidiennes et variées
- Une éducation douce, basée sur la confiance
- Une socialisation précoce pour atténuer sa méfiance naturelle
En intérieur, il est calme, propre, silencieux et apprécie les longues siestes dans un coin chaud.
🩺 Santé et Entretien
L’Azawakh est une race robuste, adaptée à des climats extrêmes. En Europe, on veillera toutefois à le protéger du froid.
Santé :
- Peu de maladies héréditaires connues
- Sensible aux anesthésies (comme beaucoup de lévriers)
- Peut avoir un appétit irrégulier
- Risque de blessures en courant s’il n’est pas bien surveillé
Entretien :
- Poil très facile à entretenir : pas de mue importante
- Pas d’odeur forte
- Un brossage occasionnel suffit
- Lui fournir une couverture ou un manteau en hiver
👨👩👧👦 Pour quel type de maître ?
Le chien Azawakh n’est pas fait pour tout le monde. Il est idéal pour un maître :
✅ Expérimenté ou prêt à apprendre
✅ Calme, patient et respectueux
✅ Vivant à la campagne ou avec un jardin bien clôturé
✅ Souhaitant une relation forte, presque complice
Il n’est pas recommandé pour les familles avec de jeunes enfants trop bruyants ou envahissants, car il a besoin de calme et d’espace personnel.
📌 En résumé
| Atouts | À prendre en compte |
|---|---|
| Élégant, silencieux, propre | Réservé avec les étrangers |
| Très fidèle à son maître | Pas très joueur, plutôt distant |
| Excellente santé générale | Froid, à protéger en hiver |
| Peu d’entretien | Pas adapté à la ville sans jardin |
📷 Le saviez-vous ?
- L’Azawakh peut courir à plus de 60 km/h.
- Chez les Touaregs, il est considéré comme membre à part entière de la famille, parfois plus respecté qu’un cheval.
- Il peut passer des heures sans bouger, mais quand il court, il vole littéralement.