📜 Origine et histoire
Le Hovawart est une race allemande ancienne, dont le nom vient de l’allemand médiéval Hova = cour et Wart = gardien, signifiant littéralement « gardien de la cour ». Il était utilisé au Moyen Âge comme chien de garde de fermes, de domaines et de troupeaux, souvent dans les régions rurales du sud de l’Allemagne.
Presque disparue au XIXe siècle, la race a été reconstruite dans les années 1920 par des cynologues allemands, notamment Kurt Friedrich König, qui ont croisé les derniers Hovawarts avec des races comme le Leonberg, le Berger allemand, le Terre-Neuve et le Kuvasz, dans le but de retrouver le type originel rustique, protecteur et fidèle.
La race a été reconnue officiellement par la FCI en 1964, et bien qu’encore peu répandue hors d’Allemagne, elle connaît un succès croissant auprès des familles recherchant un chien équilibré, sportif et protecteur.
🧬 Caractéristiques physiques
- Taille : 58 à 70 cm au garrot
- Poids : 25 à 40 kg
- Espérance de vie : 10 à 14 ans
- Poil : Long, légèrement ondulé, avec un sous-poil modéré
- Couleurs reconnues :
- Noir et feu (la plus commune)
- Blond (doré uniforme)
- Noir (entièrement noir)
Le Hovawart est un chien de taille moyenne à grande, à la carrure puissante, avec une ossature solide, un dos droit, une poitrine large, une tête expressive et bien proportionnée. Sa queue est longue et bien fournie. Son apparence est noble et équilibrée, sans lourdeur.
🧠 Tempérament et comportement
Le Hovawart est un chien très attaché à sa famille, avec un instinct de garde naturel, mais aussi une grande capacité d’adaptation, ce qui en fait un chien polyvalent.
Qualités :
- Protecteur et vigilant : Il est naturellement méfiant envers les inconnus, sans être agressif.
- Très loyal : Il forme un lien profond avec sa famille et aime participer à la vie quotidienne.
- Équilibré et stable : S’il est bien socialisé, c’est un chien calme, patient et sûr de lui.
- Intelligent et coopératif : Il apprend vite et aime les défis mentaux.
- Excellent avec les enfants : Doux, joueur et patient avec les petits.
À surveiller :
- Caractère affirmé : Il peut se montrer têtu s’il n’a pas une éducation ferme mais douce.
- Besoin de stimulation : Il ne supporte pas l’ennui ou l’isolement prolongé.
- Territorial : Il peut être envahissant s’il n’a pas de cadre clair.
- Sociabilisation essentielle dès le plus jeune âge pour éviter la peur ou l’agressivité envers les étrangers.
🏃 Besoins d’activité
Le Hovawart a un grand besoin d’activité, mais il n’est pas hyperactif. Il aime avoir une fonction ou une tâche.
- 2 heures d’exercice quotidien (promenades, jeux, entraînement)
- Activités idéales : obéissance, pistage, recherche utilitaire, agility, cani-rando
- Il peut être excellent chien de travail (secourisme, avalanche, défense, thérapie)
- Pas fait pour rester seul dans un jardin toute la journée : il a besoin de lien
🛁 Entretien et soins
Malgré son poil long, le Hovawart est un chien plutôt facile à entretenir.
Entretien du pelage :
- Brossage 1 à 2 fois par semaine
- Brossage plus fréquent en période de mue (printemps/automne)
- Le poil n’a pas besoin de tonte ou de toilettage complexe
- Nettoyage des oreilles et des pattes après les sorties
Santé :
Le Hovawart est généralement robuste, mais peut être sujet à :
- Dysplasie de la hanche (dépistage recommandé chez les reproducteurs)
- Hypothyroïdie
- Problèmes de peau chez certains sujets
- Surpoids s’il manque d’exercice
Il est important de lui offrir une alimentation équilibrée, de qualité, et adaptée à sa taille et son activité.
👨👩👧👦 Pour quel type de maître ?
Le Hovawart est un compagnon exceptionnel, à condition de respecter ses besoins.
✅ Idéal pour :
- Familles actives, avec ou sans enfants
- Maîtres ayant de l’expérience canine
- Vie à la campagne ou maison avec jardin
- Personnes souhaitant un chien protecteur, sportif et affectueux
❌ Moins adapté à :
- Vie en appartement sans sorties longues et régulières
- Personnes absentes toute la journée
- Maîtres novices sans accompagnement à l’éducation
- Familles recherchant un chien « facile » ou peu présent
❤️ En résumé
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Tempérament | Protecteur, fidèle, intelligent, affectueux |
| Énergie | Moyenne à élevée ; a besoin d’activités variées |
| Entretien | Modéré ; brossage régulier |
| Sociabilité | Excellent avec la famille, réservé avec les inconnus |
| Compétences | Garde, pistage, recherche, obéissance, agility |
🎯 Bon à savoir
- Le Hovawart est souvent confondu avec un Golden Retriever noir ou un croisé de type Montagne, mais son tempérament est bien plus proche du chien de travail.
- Il ne supporte pas l’éducation punitive : il a besoin d’un maître juste, patient et cohérent.
- C’est un chien qui peut vivre jusqu’à 14 ans, souvent en bonne santé s’il est bien entretenu.
Le Hovawart est un chien complet, à la fois gardien vigilant, compagnon familial, partenaire sportif et protecteur loyal. Pour les maîtres prêts à s’investir, il offre un amour inconditionnel et une intelligence au service de la relation.