🧬 Origines et histoire
Le Lévrier Italien, aussi appelé Petit Lévrier Italien (Italian Greyhound en anglais, ou Piccolo Levriero Italiano en italien), est une race très ancienne, présente depuis plus de 2000 ans. On retrouve des représentations de chiens similaires dans l’art de l’Égypte antique, de la Grèce et de la Rome antiques.
À la Renaissance, il devient un chien d’ornement prisé des nobles européens, en particulier en Italie, d’où son nom actuel. Il était notamment très apprécié à la cour de Catherine de Médicis ou chez les rois de France.
📏 Caractéristiques physiques
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Taille | 32 à 38 cm au garrot |
| Poids | 3 à 5 kg |
| Espérance de vie | 12 à 15 ans |
| Pelage | Très court, fin, soyeux |
| Couleurs admises | Noir, gris, fauve, bleu, crème – unicolores, sans blanc (ou très peu) |
Le Lévrier Italien se distingue par :
- Une silhouette fine, élancée et racée
- Une démarche aérienne et gracieuse
- Une tête fine avec un regard doux et intelligent
- Des jambes longues et fines adaptées à la course
- Une queue longue et fine, souvent portée basse
🧠 Tempérament et comportement
Le Lévrier Italien est un chien très affectueux et sensible. Il recherche le contact constant avec ses humains. Son tempérament :
- Doux et câlin, très attaché à son maître
- Timide, voire craintif avec les inconnus s’il n’est pas bien socialisé
- Joueur mais pas hyperactif
- Discret : il aboie peu
- Vif en extérieur, mais calme à la maison
Il adore se lover dans les coussins ou sous une couverture, car il est très frileux ! En intérieur, il a un côté chat, aimant les coins douillets et les longues siestes.
🏃♂️ Besoins et mode de vie
Malgré sa petite taille et son allure fragile, le Lévrier Italien est un vrai sportif : il peut courir très vite et adore les courses libres dans des espaces sécurisés.
Mais il est aussi très adapté à la vie en appartement à condition d’avoir ses petites promenades quotidiennes et des jeux de stimulation.
Il déteste le froid et l’humidité, et nécessite souvent un manteau en hiver.
🩺 Santé et entretien
Le Lévrier Italien est globalement en bonne santé, mais il faut faire attention à :
- Sa fragilité osseuse : les fractures sont fréquentes chez les jeunes chiens ou lors de chutes
- Les problèmes dentaires, très courants chez cette race
- Les maladies cardiaques, à surveiller avec l’âge
- Sa peau fine : attention aux coups de soleil et aux blessures
Entretien :
- Presque pas de mue, très peu d’entretien du pelage
- Brosser occasionnellement avec un gant doux
- Contrôles dentaires réguliers
- Attention au froid : couverture et manteaux recommandés
👨👩👧👦 Pour quel type de maître ?
Le Lévrier Italien est parfait pour :
- Les personnes calmes, affectueuses et présentes
- Les familles douces (enfants calmes uniquement)
- Les seniors actifs
- Les amoureux de chiens discrets et élégants
Il n’est pas conseillé pour des familles très actives ou bruyantes, ni pour des jeunes enfants turbulents, en raison de sa sensibilité physique et émotionnelle.
❤️ Ce qu’on aime chez le Lévrier Italien
- Sa silhouette élégante et aristocratique
- Son regard doux et sa fidélité
- Son calme en intérieur
- Sa capacité à devenir un véritable « chien de poche », toujours collé à vous
- Son côté chat-chien qui adore les coussins et les genoux
📸 Anecdotes et célébrité
- Frédéric le Grand de Prusse, Catherine II de Russie et même Cléopâtre auraient eu des Lévriers Italiens.
- On retrouve souvent cette race dans les peintures classiques, posant auprès de la royauté.
- En dépit de sa discrétion, c’est un chien très photogénique, très apprécié sur Instagram par les amateurs d’élégance canine.
🐶 En résumé
Le Lévrier Italien est une petite merveille de grâce, de douceur et d’élégance. Parfaitement adapté à la vie moderne, il séduit par sa fidélité, son calme et sa tendresse. Un chien ultra sensible, qui convient aux maîtres attentifs et doux.