Parmi les races de chiens peu connues du grand public, le Lion d’Occitanie se distingue à la fois par son apparence impressionnante et son tempérament doux. Majestueux, protecteur, calme et affectueux, ce chien encore rare est le fruit d’un projet français ambitieux visant à redonner vie au Leonberg d’autrefois, plus grand et plus rustique que le standard moderne.
Si vous rêvez d’un compagnon aussi fidèle que massif, découvrez le Lion d’Occitanie : un colosse sensible au charme incomparable.
📜 Une race née en France, dans le respect des origines
Le Lion d’Occitanie a vu le jour à la fin des années 1980 dans le sud de la France, grâce à Thérèse Pelon, une éleveuse passionnée par les grands chiens d’utilité. Insatisfaite de l’évolution morphologique du Leonberg, devenu plus petit et plus « standardisé », elle décide de recréer un chien géant à la fois rustique, équilibré et fonctionnel, proche du molosse germanique des origines.
Ce projet a été mené avec l’aide du Centre de Recherche en Cynopsychologie, et après plusieurs générations de sélection rigoureuse, le Lion d’Occitanie est né. Non reconnu par la FCI, il est néanmoins inscrit dans un registre officiel de la race, géré par des passionnés.
🐾 Une allure de lion… mais une âme de compagnon
📐 Physiquement, c’est un vrai colosse :
- Taille : minimum 90 cm au garrot pour les mâles, 80 cm pour les femelles
- Poids : jusqu’à 95 kg à l’âge adulte
- Pelage : mi-long, dense, souvent doré ou gris, avec un masque noir et une épaisse crinière chez les mâles
- Morphologie : puissante, bien charpentée, impressionnante mais harmonieuse
Il porte bien son nom de « lion », tant par son port de tête que par sa fourrure, mais rassurez-vous : ce lion-là ne rugit pas… il ronronne presque !
🧠 Tempérament : doux géant et véritable confident
Malgré son gabarit imposant, le Lion d’Occitanie est un chien paisible, affectueux et très proche de ses humains. Il fait preuve de :
- Calme et patience, même avec les enfants
- Intelligence et écoute, ce qui facilite son éducation
- Fidélité sans faille, parfois même fusionnelle
- Distance envers les inconnus, mais sans agressivité
Il n’est ni un chien de garde, ni un chien d’attaque. Plutôt un protecteur silencieux, rassurant par sa présence plus que par ses aboiements.
🏡 Besoins et mode de vie
Le Lion d’Occitanie n’est pas fait pour tout le monde, et surtout pas pour la vie en appartement ou en milieu urbain. Il a besoin :
- D’espace : un grand jardin (au moins 2000 m² conseillé)
- D’interactions douces et régulières
- D’activités modérées, mais stimulantes
- D’une présence humaine bienveillante
Il supporte bien le froid, adore l’eau (ses pattes sont palmées !) et apprécie la nature. Il peut tout à fait vivre avec d’autres animaux s’il est bien socialisé.
🛁 Entretien et santé
✔️ Entretien :
- Un brossage 2 fois par semaine suffit
- Pas besoin de bain fréquent : son poil est auto-nettoyant
- Attention aux oreilles et à l’hygiène des yeux
✔️ Santé :
- Espérance de vie : 12 à 15 ans (plus pour certains)
- Robuste, mais surveiller les risques de :
- Dysplasie des hanches et coudes
- Torsion d’estomac
- Problèmes articulaires liés à son gabarit
Une alimentation équilibrée (800g/jour en moyenne adulte) et un bon suivi vétérinaire sont essentiels.
👨👩👧👦 Pour quel type de maître ?
Le Lion d’Occitanie est fait pour vous si :
- Vous aimez les grands chiens calmes
- Vous vivez à la campagne ou dans un grand espace
- Vous cherchez un compagnon fidèle, présent sans être envahissant
- Vous avez du temps et de l’amour à donner
Il n’est ni pour les amateurs de sport intensif, ni pour les personnes trop absentes. Il a besoin d’une relation forte, presque complice.
🐕🦺 Un chien rare, mais précieux
Encore confidentiel, le Lion d’Occitanie mérite d’être mieux connu. Non pas pour devenir à la mode, mais pour rester une race préservée, éthique et raisonnée. L’élevage reste aujourd’hui familial, avec un nombre limité de naissances par an, gage de sérieux et de bien-être animal.
💬 Le mot de la fin
Impressionnant par la taille, inoubliable par le cœur, le Lion d’Occitanie est bien plus qu’un chien : c’est un compagnon majestueux, sensible, et profondément humain dans son regard. À ceux qui sauront l’accueillir, il offrira une fidélité sans condition et une présence hors du commun.