Fort, majestueux, protecteur et fidèle : le chien de la Serra da Estrela, ou Montagne Portugais Estrela, est l’un des plus anciens chiens de berger de la péninsule ibérique. Chien de travail par excellence, il impressionne par sa présence mais touche par son attachement indéfectible à sa famille. Encore rare en dehors du Portugal, c’est un trésor national au tempérament bien trempé.
🇵🇹 Origines et histoire
Le chien de la Serra da Estrela tire son nom de la chaîne montagneuse du même nom, située dans le centre du Portugal. Il y est utilisé depuis des siècles comme chien de garde des troupeaux, en particulier contre les loups.
Son origine exacte est difficile à dater, mais il s’agit d’une race autochtone rustique, sélectionnée naturellement dans les conditions climatiques difficiles de la montagne : froid, terrain escarpé, isolement… Ce chien a dû être autonome, courageux et robuste, des qualités toujours présentes aujourd’hui.
📜 Anecdote : Jusqu’à récemment, les bergers plaçaient une muselière en bois ou en métal à leur Estrela pour qu’il ne blesse pas les loups… mais seulement les repousse !
🐕 Portrait physique : un molosse élégant et solide
L’Estrela est un grand chien rustique, solide, équilibré, mais jamais lourd. Il existe deux variétés :
- Poil court : plus rare, souvent utilisé pour le travail
- Poil long : plus courant en élevage de compagnie
Caractéristiques physiques :
- Taille :
- Mâle : 65–72 cm
- Femelle : 62–69 cm
- Poids : 35 à 60 kg selon le sexe et le type
- Tête : Forte, bien proportionnée, museau droit
- Yeux : Ambrés ou noisette, calmes et vigilants
- Oreilles : Triangulaires, tombantes sur les côtés
- Poil : Long ou court, épais, souvent légèrement ondulé
- Robe : Fauve, gris loup, bringé, parfois charbonnée – couleurs naturelles des chiens de montagne
🐶 Le poil long forme une belle crinière autour du cou, surtout chez les mâles. Il évoque parfois un petit lion de montagne.
🧠 Tempérament et comportement
L’Estrela est un chien de protection par nature. Il a gardé un fort instinct de garde, mais possède aussi un tempérament stable et réfléchi.
Ses traits principaux :
- Protecteur : Il veille en silence et n’aboie que si nécessaire
- Loyal et proche de ses maîtres : Il crée un lien fort avec sa famille, souvent exclusif
- Calme et observateur : Il analyse d’abord, agit ensuite
- Indépendant : Il n’est pas du genre à obéir aveuglément
- Méfiant envers les inconnus, sans être agressif
- Sûr de lui, jamais craintif, ni brutal gratuitement
🧠 Ce n’est pas un chien « facile », mais c’est un compagnon précieux pour les bons maîtres.
🏡 Mode de vie et besoins
Ce chien n’est pas fait pour la ville. Il a besoin d’espace, de liberté et de tranquillité.
Idéalement :
- Maison avec grand terrain clôturé
- Vie à la campagne ou à la montagne
- Présence humaine régulière : il protège sa famille, pas juste un terrain
- Promenades quotidiennes, mais pas forcément très sportives
👉 Il peut vivre dehors en toute saison grâce à son pelage isolant, mais il doit rester intégré à la vie de famille.
🎓 Éducation
L’éducation du Chien de la Serra da Estrela doit être précoce, douce et cohérente.
- Socialisation essentielle dès chiot : humains, enfants, autres animaux
- Éducation positive recommandée, basée sur le respect mutuel
- Ne pas le brusquer : il n’apprécie pas les ordres secs ou répétés
- Rappel, marche en laisse, garde maîtrisée : indispensables
🎯 L’Estrela apprend vite s’il est motivé et respecté, mais il ne travaille jamais « pour faire plaisir ». Il agit selon ce qu’il juge juste.
🛁 Entretien
Assez rustique, l’Estrela demande peu d’entretien malgré son poil parfois impressionnant.
- Brossage 1 à 2 fois par semaine (plus en période de mue)
- Oreilles à surveiller (surtout chez le poil long)
- Pas besoin de bain régulier, sauf s’il est très sale
- Pas de tonte, son pelage le protège naturellement
🍗 Alimentation
Comme tout grand chien, le Montagne Portugais doit bénéficier d’une alimentation de qualité et bien dosée.
- Croquettes premium pour grandes races
- Croissance à surveiller, pas de suralimentation en phase juvénile
- Ration adaptée à son activité (modérée en général)
- Hydratation suffisante, surtout en été ou par temps chaud
❤️ Santé
Le chien de la Serra da Estrela est globalement robuste, mais il reste sujet à certains problèmes classiques des grandes races :
- Dysplasie de la hanche et du coude
- Torsion de l’estomac (évitable en fractionnant les repas)
- Problèmes articulaires en cas de surpoids
- Espérance de vie : 10 à 12 ans
👉 Choisir un élevage sérieux est capital : tests de dysplasie, tempérament stable, bonne socialisation des chiots.
✅ Est-ce le bon chien pour vous ?
L’Estrela est fait pour vous si :
- Vous vivez à la campagne, avec de l’espace et du calme
- Vous cherchez un chien de protection fiable, posé et loyal
- Vous êtes patient, cohérent et prêt à investir du temps dans son éducation
- Vous aimez les chiens discrets mais présents, fiers mais affectueux
Il n’est pas adapté si :
- Vous vivez en ville ou en appartement
- Vous voulez un chien obéissant au doigt et à l’œil
- Vous êtes débutant ou peu disponible
- Vous cherchez un compagnon joueur ou très sociable
🐾 En résumé
| Caractéristique | Note sur 5 |
|---|---|
| Gabarit | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| Tempérament protecteur | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| Sociabilité | ⭐⭐☆☆☆ |
| Vie en appartement | ⭐☆☆☆☆ |
| Facilité d’éducation | ⭐⭐☆☆☆ |
| Entretien du poil | ⭐⭐⭐☆☆ |
| Compatibilité enfants | ⭐⭐⭐⭐☆ |
💬 Le mot de la fin
Le chien de la Serra da Estrela est un véritable gardien du cœur et du foyer. Issu des hauteurs du Portugal, façonné par les siècles et les tempêtes, il veille sans faillir, aime sans débordement, et protège avec intelligence. Ce n’est pas un chien pour tous, mais pour ceux qui le comprennent, il devient un compagnon d’une loyauté absolue.
🐶 Il n’est pas là pour plaire à tout le monde. Il est là pour vous protéger, vous observer… et vous aimer à sa manière.