📜 Origine et histoire
Le Shih Tzu, dont le nom signifie « chien-lion » en chinois, est une race ancienne et prestigieuse, originaire du Tibet et développée en Chine impériale. Il est le fruit de croisements entre des Lhassa Apso tibétains et des petits chiens chinois, probablement des Pékinois.
Au fil des siècles, le Shih Tzu est devenu le compagnon favori des empereurs chinois, vivant dans les palais, choyé et traité comme un membre de la cour. Il était considéré comme un porte-bonheur et symbole de prospérité et de chance.
La race est restée relativement méconnue en Occident jusqu’au XXe siècle, puis s’est largement répandue, devenant l’un des chiens de compagnie les plus populaires pour son tempérament doux et son apparence irrésistible.
🧬 Caractéristiques physiques
- Taille : 20 à 28 cm au garrot
- Poids : 4 à 8 kg
- Espérance de vie : 12 à 16 ans
- Poil : Long, dense, droit et soyeux, souvent retombant jusqu’au sol s’il n’est pas tondu
- Couleur : Toutes les couleurs sont admises (blanc, noir, fauve, gris, bringé, doré, etc.), souvent avec un masque ou une marque blanche en étoile sur le front
Le Shih Tzu se distingue par sa silhouette compacte, son museau court, ses grands yeux ronds et foncés, et surtout son pelage somptueux. Sa queue, bien garnie, se recourbe élégamment sur son dos. Il possède une expression fière et vive, renforcée par son port de tête élevé.
🧠 Tempérament et comportement
Le Shih Tzu est un petit chien au caractère affirmé, mais extrêmement gentil, joyeux et sociable. Malgré ses origines royales, il est loin d’être hautain : c’est un compagnon affectueux et drôle.
Qualités :
- Affectueux et fidèle : Il aime être proche de ses maîtres, partager leur quotidien et recevoir des câlins. Il se montre très loyal, sans être trop dépendant.
- Sociable : Le Shih Tzu s’entend généralement bien avec les enfants, les autres chiens et même les chats. Il adore être au centre de l’attention, mais sait aussi se montrer discret.
- Joueur et vif : Il a une personnalité vive, aime jouer, courir dans la maison, et participer aux activités familiales.
- Intelligent : Il comprend rapidement ce qu’on attend de lui, même s’il peut faire preuve d’un brin de malice ou de têtutesse.
- Chien d’intérieur parfait : Il n’a pas besoin d’immenses espaces, s’adapte très bien à la vie en appartement.
Points à surveiller :
- Peut être têtu : Le Shih Tzu est parfois un peu indépendant, ce qui demande une éducation douce mais ferme.
- Demande de l’attention : Il aime être entouré et peut mal vivre la solitude prolongée.
- Potentiel « chien pot de colle » : Il aime suivre son maître partout, ce qui peut être charmant ou envahissant selon les habitudes de la maison.
🏃 Besoins d’activité
Le Shih Tzu est un chien de compagnie, pas un grand sportif, mais il reste actif et curieux.
- Promenades quotidiennes : 30 à 45 minutes de marche douce suffisent à le maintenir en forme.
- Jeux en intérieur : Il adore les jouets, les jeux d’intelligence ou même courir après une balle dans le salon.
- Pas d’efforts excessifs : En raison de son museau court (brachycéphale), il peut avoir des difficultés respiratoires à l’effort ou par temps chaud. Il faut éviter les longues marches ou les sorties en plein soleil.
🛁 Entretien et soins
Le Shih Tzu nécessite un entretien régulier, notamment à cause de son long pelage.
Toilettage :
- Brossage quotidien : Pour éviter les nœuds et les poils emmêlés, un brossage chaque jour est recommandé, surtout si le poil est gardé long.
- Toilettage professionnel : Beaucoup de maîtres optent pour une coupe « nounours » ou courte, plus facile à entretenir au quotidien. Un passage chez le toiletteur tous les 6 à 8 semaines est idéal.
- Nettoyage des yeux et du museau : Les yeux peuvent couler, et le museau peut retenir des saletés : un petit nettoyage quotidien avec une lingette douce est conseillé.
- Hygiène des oreilles et des dents : Nettoyage régulier pour prévenir les otites et tartre.
Santé :
Le Shih Tzu est une race généralement robuste, mais prédisposée à certains petits soucis :
- Problèmes respiratoires (à cause du museau écrasé)
- Problèmes oculaires (ulcères, conjonctivites)
- Problèmes de dos (hernie discale)
- Sensible à la chaleur : éviter les fortes chaleurs et bien l’hydrater
Une visite vétérinaire annuelle, une alimentation équilibrée et un entretien régulier suffisent à lui garantir une belle longévité.
👨👩👧👦 Pour quel type de maître ?
Le Shih Tzu est parfait pour :
✅ Les familles avec enfants : doux, joueur, et robuste pour sa taille
✅ Les personnes âgées : facile à vivre, demande peu d’exercice, adore la compagnie
✅ Les habitants d’appartement : pas besoin de jardin
✅ Les maîtres présents : il aime la compagnie, même s’il sait rester seul quelques heures
❌ Moins adapté à :
- Ceux qui ne peuvent pas assurer l’entretien régulier du pelage
- Les très jeunes enfants turbulents (attention à sa petite taille)
- Les sportifs cherchant un chien pour courir ou randonner
❤️ En résumé
| Atout | Détail |
|---|---|
| Tempérament | Joyeux, affectueux, sociable et intelligent |
| Énergie | Modérée ; aime jouer mais pas très sportif |
| Entretien | Toilettage régulier nécessaire, surtout si poil long |
| Compagnie | Chien très proche de ses maîtres, adore la présence humaine |
🎯 Bon à savoir
- Le Shih Tzu ne perd presque pas ses poils, ce qui peut convenir aux personnes légèrement allergiques (mais ce n’est pas un chien 100 % hypoallergénique).
- Il est souvent très expressif, avec une large gamme de petits bruits, grognements, soupirs et mimiques !
- Il n’aboie pas excessivement, mais peut prévenir en cas de bruit ou visite.
Le Shih Tzu est un petit chien au cœur immense, tendre, drôle, élégant et joyeux. S’il est toiletté avec soin et entouré d’amour, il s’épanouit pleinement et devient un compagnon adorable, toujours prêt à vous suivre du regard… ou sur le canapé !