🧬 Origines et histoire
Le Welsh Springer Spaniel (ou Épagneul gallois) est une race ancienne, originaire du Pays de Galles. Il est souvent confondu avec son cousin plus célèbre, le English Springer Spaniel, mais il constitue une race distincte depuis des siècles.
Historiquement, le Welsh Springer était utilisé comme chien de chasse au gibier à plumes, notamment pour lever le gibier et le faire partir en vol. Ce rôle de “springer” (du verbe « to spring », jaillir) a donné son nom à la race.
Mentionné dans des écrits médiévaux et reconnu officiellement par le Kennel Club anglais en 1902, il est resté une race de niche, souvent appréciée pour sa discrétion, son endurance et son attachement.
📏 Caractéristiques physiques
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Taille | 43 à 48 cm (mâle), 41 à 46 cm (femelle) |
| Poids | 16 à 20 kg |
| Espérance de vie | 12 à 15 ans |
| Pelage | Mi-long, soyeux, légèrement ondulé |
| Couleur | Toujours rouge et blanc |
Le Welsh Springer Spaniel est un chien :
- De taille moyenne, à la silhouette harmonieuse
- Avec des oreilles tombantes, longues et bien frangées
- Un regard expressif, doux et éveillé
- Une robe bicolore rouge vif sur fond blanc, très caractéristique
Il est souvent plus compact et carré que l’English Springer Spaniel, avec une allure plus uniforme.
🧠 Tempérament et comportement
Le Welsh Springer Spaniel est un chien actif, joyeux et profondément affectueux. C’est un compagnon loyal et sensible.
Traits de caractère principaux :
- Très attaché à sa famille, voire pot-de-colle
- Sensible, il n’apprécie ni les cris ni la brutalité
- Vif, intelligent et facile à éduquer avec douceur
- Joueur et sociable, y compris avec les enfants
- Un peu réservé avec les inconnus, mais jamais agressif
Il est moins exubérant que l’English Springer, ce qui en fait un chien plus discret, mais tout aussi actif et affectueux.
🏡 Mode de vie idéal
Le Welsh Springer Spaniel a besoin d’un mode de vie équilibré entre activité et tendresse. Il s’épanouira :
- En maison avec jardin, idéalement à la campagne
- En appartement, uniquement si les sorties quotidiennes sont régulières et sportives
C’est un grand amateur de plein air : il aime nager, courir, flairer, explorer… Il a donc besoin d’un maître dynamique et présent, qui aime passer du temps avec lui dehors.
🎓 Éducation
Le Welsh Springer Spaniel est intelligent, coopératif et volontaire, ce qui facilite l’apprentissage… à condition d’utiliser une méthode douce et positive.
- Il adore faire plaisir à son maître
- Il peut être un peu têtu, surtout à l’adolescence
- Il apprend vite, mais n’aime pas l’ennui
Il est parfait pour des activités comme :
- L’obéissance
- L’agility
- Le cani-rando
- Le pistage
🩺 Santé et entretien
Le Welsh Springer Spaniel est une race généralement robuste, mais certaines précautions sont à connaître :
Santé :
- Otites fréquentes (à cause des oreilles tombantes → surveiller et nettoyer régulièrement)
- Dysplasie de la hanche (rare mais à dépister)
- Épilepsie (certains lignées sont touchées)
- Maladies oculaires héréditaires (test génétique recommandé chez les éleveurs)
Entretien :
- Brosser le pelage 2 à 3 fois par semaine
- Nettoyage régulier des oreilles
- Toilettage léger pour entretenir la frange et éviter les nœuds
- Vérifier les pattes après les balades (épillets, tiques)
👨👩👧👦 Pour quel type de maître ?
Ce chien est idéal pour :
- Les familles actives
- Les couples ou personnes aimant la nature
- Les sportifs modérés (balades, randonnées)
- Les amoureux de chiens sensibles et proches de l’humain
⚠️ Il n’est pas fait pour rester seul toute la journée ou pour des maîtres sédentaires.
💰 Budget à prévoir
| Poste de dépense | Estimation |
|---|---|
| Alimentation | 40 à 60 €/mois |
| Vétérinaire | Modéré (hors soins spécifiques) |
| Toilettage | À faire soi-même ou en salon (environ 40 € tous les 2-3 mois) |
| Accessoires et éducation | Moyens |
❤️ Ce qu’on aime chez le Welsh Springer Spaniel
- Son regard doux et expressif
- Sa robe rouge et blanche unique
- Son caractère équilibré : actif sans être nerveux
- Sa fidélité profonde
- Son côté “chien de famille rustique” : simple, attachant, complice
📸 Anecdotes et culture
- C’est l’un des spaniels les plus rares en France, mais très apprécié au Royaume-Uni.
- Malgré sa discrétion médiatique, ceux qui le connaissent en tombent amoureux pour la vie.
- Il est parfois surnommé “le gentleman des spaniels” pour sa douceur et sa réserve naturelle.
🐶 En résumé
Le Welsh Springer Spaniel, c’est le compagnon idéal pour les familles aimantes, les amateurs de nature et les maîtres sensibles. Affectueux, sportif, discret et fidèle, il combine l’élégance du spaniel avec le tempérament joyeux d’un vrai chien de campagne. Une perle rare, à la fois rustique et raffinée.