Histoire et origines
Le Quarter Horse est une race de cheval originaire des Etats-Unis, issue de croisements entre des chevaux espagnols, arabes, barbes et pur-sang anglais. Il tire son nom de sa rapidité sur les courses de sprint d’un quart de mile (environ 400 mètres). Il a été utilisé pour la conquête de l’Ouest américain et l’élevage du bétail.
Caractéristiques
Le Quarter Horse est un cheval compact et musclé, doté d’une arrière-main très développée et puissante. Il a une petite tête triangulaire, un front large, des oreilles petites et des yeux vifs. Sa taille varie entre 1,50 m et 1,60 m. Son poids est de 500 kg à 550 kg en moyenne. Toutes les robes sont admises au stud-book de la race.
Aptitudes et utilisation
Le Quarter Horse est un cheval polyvalent, adapté à l’équitation western, à l’attelage, à la randonnée et à la course. Il se distingue par sa vivacité, sa volonté et son intelligence. Il est capable de changer de direction rapidement et de s’arrêter net. Il est aussi très docile et obéissant.
Espérance de vie
Le Quarter Horse vit entre 20 et 30 ans en moyenne.
Santé
Le Quarter Horse est un cheval robuste et résistant, mais il peut être sujet à certaines maladies génétiques comme l’hyperkaliémie périodique (HYPP), qui provoque des crises musculaires, ou la maladie du muscle blanc (MFM), qui entraîne une dégénérescence des fibres musculaires. Il faut donc veiller à ce que le cheval soit testé pour ces affections avant l’achat ou la reproduction.
Alimentation
L’alimentation du Quarter Horse doit être adaptée à son niveau d’activité physique, à son âge, à son état de santé et à son poids. Elle doit contenir des protéines, des glucides, des lipides, des minéraux, des vitamines et de l’eau. Les rations doivent être fractionnées en plusieurs repas par jour et composées principalement de fourrage (foin, herbe) et de compléments alimentaires (granulés, avoine, orge, maïs) si nécessaire.
Prix
Le prix d’un Quarter Horse varie en fonction de son âge, de sa robe, de ses origines, de ses performances et de son potentiel. Il faut compter entre 3000 € et 15000 € en moyenne pour un cheval adulte.
Sites web
- Association Française du Quarter Horse : le site officiel de la race en France, qui propose des actualités, des événements, des annonces et des services aux adhérents.
- American Quarter Horse Association : le site officiel de la race aux Etats-Unis, qui gère le stud-book mondial du Quarter Horse et organise des compétitions internationales.
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