Originaire du nord-ouest de la France, plus précisément de la région de la Hague dans le département de la Manche (Normandie), le mouton Roussin de la Hague est une race ovine rustique et précieuse. Réputé pour sa viande fine, sa résistance au climat humide et sa capacité à valoriser les pâturages pauvres, ce mouton est aujourd’hui l’un des piliers de l’élevage ovin de qualité en France.
Découvrons ensemble cette race locale qui incarne à la fois le patrimoine rural normand et l’excellence en matière de production de viande.
🌍 Origine et Histoire du Roussin de la Hague
Le Roussin de la Hague doit son nom à la Presqu’île de la Hague, une zone côtière battue par les vents dans le Cotentin, en Normandie. Il est issu de croisements anciens entre des moutons locaux (probablement de type Cotentin ou Avranchin) et des races anglaises comme le Southdown et le Dishley Leicester. Ces croisements, amorcés au XIXe siècle, visaient à améliorer la conformation musculaire et la qualité de la viande tout en conservant la rusticité locale.
Pendant un temps, la race a failli disparaître, mais grâce à des éleveurs passionnés et à un travail de conservation entamé dans les années 1970, le Roussin de la Hague a été sauvegardé et connaît aujourd’hui un renouveau dans les élevages.
🐑 Caractéristiques Physiques du Roussin de la Hague
Le mouton Roussin de la Hague se distingue par son aspect trapu, son pelage dense, et surtout par sa robe couleur « roussâtre », qui lui a valu son nom.
🔍 Morphologie
- Taille : Moyenne à grande, environ 65–75 cm au garrot pour les femelles, jusqu’à 80 cm pour les béliers.
- Poids : Un bélier adulte pèse entre 90 et 110 kg, une brebis entre 65 et 80 kg.
- Tête : Dénuée de laine, la tête est fine, bien dégagée, de couleur fauve à brun-roux, avec souvent une ligne plus claire sur le chanfrein. Les oreilles sont longues et légèrement tombantes.
- Robe : Le pelage est uniformément fauve à brun clair, parfois un peu plus sombre sur le dos. La toison est dense, mi-longue, avec une laine de bonne qualité.
- Cornage : Les deux sexes sont acères (sans cornes).
🌿 Comportement et Aptitudes Naturelles
Le Roussin de la Hague est calme, rustique et très sociable. Il est particulièrement adapté aux conditions humides et venteuses, typiques de sa région d’origine.
✅ Qualités principales :
- Rusticité : Capable de vivre à l’extérieur presque toute l’année, il résiste bien au froid, à la pluie et au vent.
- Adaptabilité : Il valorise très bien les pâturages maigres et les landes côtières, tout en pouvant s’adapter à des systèmes plus intensifs.
- Facilité d’élevage : Son tempérament docile et son instinct maternel développé en font une race facile à gérer, même pour les petits élevages ou les débutants.
🍖 Production et Utilisation
🥩 Viande
Le Roussin de la Hague est avant tout une race bouchère. Sa viande est très appréciée des bouchers et des gastronomes pour :
- sa tendreté,
- sa saveur délicate,
- son faible taux de gras,
- et sa présentation homogène.
Les agneaux sont généralement abattus autour de 4 à 5 mois, à un poids vif de 35 à 45 kg, offrant un excellent rendement en carcasse (environ 50 à 55 %).
🧶 Laine
Bien que secondaire dans l’économie actuelle de la race, la laine du Roussin est de bonne qualité : elle est fine à moyenne, dense, et peut être utilisée en filature artisanale. Sa teinte naturellement claire facilite la teinture.
👶 Reproduction
Le Roussin de la Hague est une race prolifique avec une bonne fertilité :
- Taux de fertilité : >90 %
- Taux de prolificité : 1,6 à 1,8 agneau par agnelage
- Les agnelages sont faciles, et les brebis font preuve d’un instinct maternel remarquable.
De plus, les agneaux ont une croissance rapide et une bonne conformation dès les premières semaines, ce qui facilite leur valorisation en boucherie.
🌱 Systèmes d’élevage
La race s’adapte à divers types de conduites :
- Élevage extensif en plein air sur des terrains pauvres (landes, zones côtières, prairies naturelles),
- Système semi-intensif, avec complémentation hivernale en bergerie,
- Élevage bio, grâce à sa résistance naturelle et à ses besoins modérés.
Le Roussin est également utilisé comme race croisée avec d’autres races bouchères pour améliorer la conformation des agneaux croisés.
🛡️ Préservation et Reconnaissance
La race est aujourd’hui officiellement reconnue en France et soutenue par :
- Le GEODE (Groupe des Éleveurs d’Ovins de Développement Économique),
- Les programmes de conservation des races locales,
- L’Institut de l’Élevage et des organismes de sélection.
Elle fait partie des races protégées dans les plans de sauvegarde de la biodiversité agricole française.
📝 En Résumé
| 🐑 Fiche Technique du Roussin de la Hague |
|---|
| Origine : Presqu’île de la Hague (Manche, France) |
| Type : Race bouchère rustique |
| Poids : 90–110 kg (mâle), 65–80 kg (femelle) |
| Taille : 70–80 cm au garrot |
| Robe : Fauve à brun clair, uniforme |
| Particularité : Résistance au climat humide et froid |
| Utilisation : Viande principalement, laine secondaire |
| Mode d’élevage : Extensif, semi-intensif, bio |
| Reproduction : Bonne prolificité, agnelages faciles |
❤️ Pourquoi Choisir le Roussin de la Hague ?
- 🌬️ Rustique et autonome, idéal pour les zones humides et les systèmes extensifs.
- 🍖 Viande savoureuse, reconnue pour sa finesse.
- 🌿 Écologique, car il valorise les milieux naturels peu fertiles.
- 🧑🌾 Facile à élever, même pour les éleveurs amateurs ou en diversification agricole.
Le Roussin de la Hague incarne le mariage réussi entre tradition rurale et élevage durable. Si vous cherchez une race locale, résistante, productive et respectueuse des terroirs, ce mouton normand mérite toute votre attention.