Le refuge de l’Arche de Noël, situé à Béziers, a été le théâtre d’une opération de police le jeudi 30 novembre 2023. Ce refuge, qui accueillait des animaux domestiques abandonnés depuis 1982, était soupçonné de maltraitance animale, d’élevage clandestin et de conditions de détention indignes. La plainte de l’association One Voice, qui avait révélé des images choquantes de chiens frappés, entassés et malades, avait déclenché l’ouverture d’une enquête préliminaire par le parquet de Béziers.
Lors de la perquisition, les forces de l’ordre ont découvert 86 chiens en souffrance, 17 tortues, 3 serpents dont un mort, ainsi que des cadavres d’animaux dans des congélateurs. Certains animaux étaient trop malades et ont dû être euthanasiés sur place. Les autres ont été évacués vers d’autres refuges, avec l’aide de plusieurs associations réquisitionnées.
Le propriétaire du refuge, un septuagénaire nommé Noël Azzopardi, s’était retranché dans …